Pertandingan babak 16 besar melawan Spanyol pada Senin malam bisa menjadi momen terakhir bagi para pecinta sepak bola untuk menyaksikan aksi Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia. Bintang utama Portugal tersebut secara resmi mengonfirmasi bahwa turnamen kali ini akan menjadi Piala Dunia terakhir dalam karier profesionalnya. Kekalahan dari Spanyol dipastikan bakal mengubur impiannya untuk meraih satu-satunya trofi bergengsi yang belum pernah ia menangkan sepanjang sejarah kariernya.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan laporan dari NOS Voetbal, sang pemilik nomor punggung tujuh itu menyadari betul bahwa setiap momen di turnamen ini sangatlah berharga. "Saya harus menikmati ini sebanyak mungkin karena ini adalah Piala Dunia terakhir saya," ujar Cristiano Ronaldo. Ia juga kembali menegaskan pernyataan tersebut di hadapan awak media, "Ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya. Saya harus menikmati setiap harinya. Dan saya berharap pertandingan besok bukanlah laga terakhir saya."
Dalam sebuah sesi konferensi pers yang jarang terjadi sebelumnya, sang megabintang asal Portugal tersebut sempat melontarkan candaan yang sedikit menyindir para jurnalis yang hadir. Dari pantauan redaksi, ia tampak tersenyum lebar saat menantang balik media yang kerap mengkritisinya. "Semoga saja pertandingan besok bukan duel terakhir saya, sehingga kalian semua masih memiliki kesempatan untuk mengkritik saya sekali lagi," candanya dengan nada bergurau.
Menurut pengamatan tim redaksi, tensi media internasional belakangan ini memang cukup tinggi terkait kontribusi Cristiano Ronaldo untuk tim nasional Portugal. Mantan bintang Real Madrid itu terus mendapat sorotan tajam karena dinilai bermain terlalu egois, minim mencetak gol, dan justru dianggap menjadi beban yang menghambat kolektivitas permainan tim asuhan pelatih Portugal di atas lapangan.
Suasana konferensi pers sempat mencair setelah Cristiano Ronaldo melakukan interaksi jenaka dengan seorang jurnalis asal Argentina. "Saya bisa melihat bahwa Anda adalah orang Argentina dari cara Anda menatap saya. Anda langsung memalingkan wajah dengan cepat, yang berarti Anda tidak menyukai Cristiano," guraunya yang memicu tawa di ruangan sebelum ia kembali berbicara dengan nada yang lebih serius mengenai karier internasionalnya.
Lebih lanjut, pemain yang kerap berbicara menggunakan kata ganti orang ketiga tentang dirinya itu mengaku sangat bersyukur atas segala pencapaian yang telah ia raih hingga saat ini. "Saya tidak kekurangan apa pun dalam hidup ini. Tuhan sudah sangat baik kepada saya. Dia memberikan semua hal yang bahkan tidak pernah saya duga sebelumnya untuk dimenangkan, terutama bersama tim nasional. Saya tidak akan menjadi lebih hebat atau berkurang nilainya sebagai seorang Cristiano meskipun saya berhasil memenangkan Piala Dunia ini," tuturnya dengan bijak.
Menjelang laga hidup mati melawan Spanyol, Cristiano Ronaldo tetap optimistis mengenai peluang kemenangan timnya serta kontribusi nyata yang bisa ia berikan. "Sepanjang karier, saya selalu beradaptasi dengan usia saya, dan saya tahu betul bahwa saya bukan lagi pemain yang sama seperti dulu. Namun, satu hal yang saya yakini adalah tidak ada yang berubah dari ketajaman saya karena saya masih bisa mencetak gol. Semoga saya bisa melakukannya besok, dan jika tidak, semoga pemain lain di tim ini yang melakukannya," pungkasnya.