Asosiasi Sepak Bola Belgia (KBVB) secara resmi telah memulai prosedur banding di hadapan komisi banding FIFA terkait kasus yang menimpa Folarin Balogun. Berdasarkan perkembangan terbaru, seorang arbiter khusus telah ditunjuk oleh otoritas tertinggi sepak bola dunia tersebut untuk meninjau kembali keputusan kontroversial ini secara mendalam.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Waktu kian mendesak mengingat kick-off pertandingan babak gugur antara Amerika Serikat melawan Belgia akan segera berlangsung. Sebelum peluit pertama dibunyikan, status penyerang andalan Amerika Serikat yang sudah mengemas tiga gol di Piala Dunia ini harus segera dipastikan, apakah ia tetap diizinkan bermain atau harus menjalani skorsing akibat kartu merah yang diterimanya.
Keputusan mendadak untuk menangguhkan hukuman kartu merah sang top skor Amerika Serikat langsung memicu gelombang reaksi keras dan pertanyaan besar. Berdasarkan laporan dari berbagai media terpercaya, situasi ini disinyalir bermula dari panggilan telepon antara Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, dengan Presiden FIFA, Gianni Infantino, sosok yang baru saja menganugerahi Trump sebuah penghargaan perdamaian FIFA yang kontroversial.
Dari pantauan redaksi, keputusan ini dinilai sangat mengejutkan dan memicu kecurigaan publik karena FIFA sama sekali tidak merilis alasan atau motivasi di balik intervensi tersebut. Transparansi FIFA dinilai sangat minim, di mana mereka hanya berdalih menggunakan Pasal 27 dari Regulasi Disiplin yang memang mengizinkan komite disiplin untuk "menangguhkan pelaksanaan tindakan disipliner secara keseluruhan atau sementara".
Namun, KBVB dengan tegas membantah dasar hukum tersebut. Berdasarkan argumen Belgia, Pasal 66.4 dalam regulasi yang sama dengan jelas menyatakan bahwa kartu merah secara otomatis berujung pada skorsing untuk pertandingan tim berikutnya, sebuah aturan yang secara konsisten diterapkan pada semua kartu merah lain sepanjang turnamen akbar ini.
Pihak Belgia juga merujuk pada regulasi turnamen resmi, khususnya Pasal 10.5 yang tertulis sangat eksplisit. Peraturan tersebut berbunyi: "Jika seorang pemain atau staf dikeluarkan dari lapangan setelah menerima kartu merah langsung atau tidak langsung, maka ia secara otomatis diskors untuk pertandingan berikutnya dari tim yang bersangkutan".
Lebih jauh lagi, aturan baku sepak bola menyatakan bahwa keputusan kartu merah atau skorsing otomatis tidak dapat diganggu gugat melalui jalur banding. Hal ini seharusnya berlaku mutlak untuk kasus Balogun, meskipun tim pengamat dan publik sepakat bahwa pelanggaran yang dilakukannya terhadap pergelangan kaki pemain Bosnia, Tarik Muharemovic, tampak tidak disengaja.
Menurut pengamatan tim redaksi, standar ganda FIFA terlihat jelas jika membandingkannya dengan kasus pemain Qatar, Assim Madibo, yang secara tidak sengaja mencederai pemain Kanada, Ismael Kone, hingga patah kaki. Dalam kasus tersebut, FIFA justru memberikan tambahan hukuman tiga pertandingan di luar sanksi standar karena dinilai melakukan pelanggaran keras, meskipun sang pemain tidak memiliki niat sengaja.
Sebelum pertandingan dimulai, setiap negara peserta biasanya mendapatkan sesi pengarahan ekstra dari FIFA yang menegaskan aturan skorsing otomatis kartu merah ini. Namun, berdasarkan laporan dari media Belgia, Sporza, poin krusial mengenai sanksi otomatis tersebut mendadak dihilangkan dalam presentasi FIFA menjelang laga Setan Merah melawan Amerika Serikat.
Langkah hukum yang diambil oleh KBVB tentu saja dilakukan demi melindungi kepentingan tim nasional mereka sendiri. Meski demikian, pelatih Belgia yang terkejut, Rudi Garcia, menyatakan: "Asosiasi Belgia juga membela sepak bola secara umum, integritas, serta etikanya. Menurut saya, ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Piala Dunia keputusan seperti ini diambil oleh FIFA".
Berdasarkan catatan sejarah, klaim Rudi Garcia tersebut tidak sepenuhnya tepat. Pada Piala Dunia 1962, bintang Brasil, Garrincha, sempat diusir keluar lapangan pada laga semifinal melawan tuan rumah Chili setelah menendang pemain lawan yang terus memprovokasinya.
Namun, komite khusus pada masa itu—yang kabarnya mendapat lobi kuat termasuk keterlibatan Presiden Chili, Jorge Alessandri—memutuskan bahwa sang maestro tetap diizinkan tampil di partai final melawan Cekoslowakia. Hasilnya, Brasil berhasil menang 3-1 dan sukses mempertahankan gelar juara dunia mereka.